通草是植物的茎髓，白白长长的，比灯心草要粗，是传统的清热利湿药，在张仲景的许多方子中都曾出现过。
我对通草的认识是从药房开始的。
在门诊没人的时候，我喜欢去药房晃荡晃荡，看看平时用的药材都长什么样，尝起来是什么味道，有一次我就看到了通草，药房中木通和通草离得比较近，两种功效虽然相近，但药物的性味却完全不同。
通草是白的、长的、脆的，表面很光滑，里面充满了泡泡，就像是塑料泡沫一样，闻起来没什么问道，尝起来更是没什么味道，但是也不涩，放在水里也不黏，吸水性很一般。后来我在其他地方又见到了大通草，个头比小通草大得多，中间是空心的，相当粗，一般切成了薄片，想必是不同的植物，但是性味看起来差不多。
当时我就在想，这个如果算是清热利湿药，那他估计是淡渗利湿的效果，看他这种长长的像管子的形状，应该就是引热下行，导水外出的作用，跟木通或者其他苦寒燥湿的清热利湿药是完全不同的。而且，通草很轻，临床使用的时候不要惯性思维，10克的通草已经是一大把了，放在锅里满满的一层。
后来，我特别留意地用了几次通草。一次比较经典的是治疗老人上火，口干舌燥，满心烦乱，小便黄赤，但脾胃却又不能耐受寒凉，前医用清热药胃里都会不舒服，我就在滋阴益气的基础上加了点通草，喝了之后效如桴鼓，心烦立除，睡眠明显好转，三付喝完舌苔恢复正常，关键是没有服药期间没有任何不适，很是高兴。
对于这个药我自身也有很大体会，今年清明后莫名其妙得了肛周脓肿，疼的不行，摸上去感觉也没有熟，当时心想就按肛痈治吧，省的挨一刀，就用了透脓散去掉穿山甲，加白芷丹皮苡仁通草，没想到一副下肚，当晚拉了两次，第二天早上起来就不怎么疼了，坐立行走自如，后面再喝也没有拉肚子，喝完7付之后安然如初，真是给我省了大事了，中医药治疗急症是很有发言权的。
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